Vliegdekschepen zijn best cool.Iedereen die ooit "Top Gun" heeft gezien, kan dat beamen.

Maar slechts enkele marines ter wereld hebben de industriële en technologische mogelijkheden om ze te bouwen.In 2017 sloot de China's People's Liberation Army Navy (PLAN) zich aan bij die club en lanceerde de Shandong, het eerste in eigen land ontworpen en gebouwde vliegdekschip van het land.

Het schip is sindsdien een symbool geworden van de opkomst van het PLAN om 's werelds grootste marine te worden, met moderne, krachtige en gestroomlijnde oorlogsschepen die zich in snel tempo bij de vloot voegen.

Voortbouwend op de bekendheid van de Shandong, krijgt de koerier nu zijn eigen kledinglijn, een collectie T-shirts, jassen, een parka voor koud weer, overalls en board- en basketbalshorts, terwijl China probeert de populariteit van het leger onder jongeren te vergroten mensen.

De collectie, die werd onthuld via een fotoshoot in straatstijl, waarbij smeulende modellen poseren voor het schip van 70.000 ton, combineert praktische werkkleding met casual items met cartoonafbeeldingen.Eén T-shirt is bedrukt met de afbeelding van een robotpanda, compleet met jets in zijn poten.

Een PLA Navy-website schildert het dragen van de kleding als een patriottisch statement.

"Passie is de liefde voor het vliegdekschip", staat er."Het is de liefde voor de gevechtspositie."

Voor degenen die op de Shandong dienen, kunnen ze met de kleding hun trots tonen door de wereld te vertellen: "Ik kom van het Shandong-schip van de Chinese marine", luidt een bericht op de website.

"Dit is de meest trotse proclamatie van zeelieden", voegt het eraan toe.

Het bedrijf had het logo van de koerier al ontworpen, evenals een reeks baseballpetten en zonnebrillen die daarbij passen, meldde de tabloid.

Nu heeft het bedrijf producten ontworpen "met een jeugdiger gevoel om de interesse van het publiek in de maritieme cultuur te wekken en hen de positieve energie te laten voelen die het vliegdekschip naar het land heeft gebracht", aldus het rapport.

De public relations-beweging past in een lange reeks PLA-inspanningen om het leger onder het Chinese publiek te promoten.

De Chinese filmindustrie heeft zijn eigen militaire blockbusters gecreëerd, waaronder 'Wolf Warrior 2' uit 2017, waarin een Chinese elitesoldaat gijzelaars in Afrika redt, en 'Operatie Rode Zee', met een soortgelijk thema, maar met gevechtsscènes en opnamen van militaire hardware. gelijk aan wat Amerikaanse filmmakers naar voren brachten.

Ondertussen heeft het Chinese leger zelf gelikte video's geproduceerd waarin Chinese troepen in actie te zien zijn, waaronder een controversiële PLA Air Force-video uit 2020 die de Amerikaanse Andersen Air Force Base op Guam lijkt te gebruiken als doelwit van een gesimuleerde raketaanval.

Eerder dit jaar prees de PLA-marine de Shandong in een video van drie en een halve minuut die de capaciteiten van de koerier liet zien.

Maar ondanks dat het meer dan anderhalf jaar geleden in gebruik is genomen, is het schip nog steeds bezig de operationele status te bereiken terwijl de bemanning vertrouwd raakt met de systemen en ze test in scenario's op volle zee.
En nu hebben ze een nieuwe uitrusting om dat in te doen.